七高僧

【しちこうそう】
[七高僧]
by 伴林 晃紀 （松岸寺）
2020/03/16（2020/03/26 更新）

七高僧とは

七高僧とは、親鸞しんらんが真実の教えを伝えた高僧こうそうとして讃たたえた七人の僧侶たちのことである。具体的には

  • インドの龍りゅう樹じゅ菩ぼ薩さつ・天親てんじん菩ぼ薩さつ
  • 中国の曇鸞どんらん大だい師し・道どう綽しゃく禅ぜん師じ・善導ぜんどう大だい師し
  • 日本の源信げんしん和か尚しょう・源空げんくう聖しょう人にん（法然ほうねん聖人）

のことをいう。

親鸞は「正しょう信しん念仏ねんぶつ偈げ」の中で、釈しゃく尊そんがこの世に現れたのは阿弥陀あみだ仏ぶつの本願ほんがんの教えを説くためであったと述べている。そして、その真実の教えが私たち凡ぼん夫ぶに相応そうおうしたものであるということを、それぞれの時代ごとに明らかにされたのが七高僧である。

親鸞は「正信念仏偈」の「依え釈しゃく分ぶん」で

インドの菩薩方ぼさつがたや中国ちゅうごくと日本にっぽんの高僧方こうそうがたが、
釈尊しゃくそんが世よに出でられた本意ほんいをあらわし、阿弥陀仏あみだぶつの本願ほんがんはわたしたちのためにたてられたことを明あきらかにされた。
（『浄土真宗聖典 顕浄土真実教行証文類（現代語版）』P.146より）

と述べた後、七高僧ひとりひとりの功績を挙げて讃えている。そして最後には

出家しゅっけのものも在家ざいけのものも今いまの世よの人々ひとびとはみなともに、ただこの高僧方こうそうがたの教おしえを仰あおいで信しんじるがよい。
（同じく P.152より）

と、七高僧の教えにしたがうように勧めている。

また親鸞は『高僧和讃わさん』においても七高僧ひとりひとりの功績を讃えている。

地理

七高僧の生まれた大まかな場所を地図に書き込むと次のようになる。また、曇鸞・道綽・善導に関わりの深い玄げん中ちゅう寺じの場所も併せて記した。

釈尊、七高僧の大まかな出身地

上記の図は筆者が白地図を加工したものである。白地図は白地図専門店のものを使用している。

時代

釈尊、七高僧、親鸞の生きていたおおよその年代は以下の通り。

釈尊紀元前624年～463年頃の生誕とみられる
龍樹150年-250年頃
天親400年頃-480年頃
曇鸞476年-542年頃
道綽562年-645年
善導613年-681年
源信942年-1017年
法然1133年-1212年
親鸞1173年-1262年

なお善導は道綽に、親鸞は法然に師事しじしている。この中で面識があったのはこの2組だけである。他はそれぞれの著述ちょじゅつを通じた繋がりということになる。例えば、

  • 龍樹は『十住じゅうじゅう毘婆びば沙論しゃろん』の中で、釈尊の教えを記した『仏説ぶっせつ無量寿むりょうじゅ経きょう』の「第十八願文」「第十八願成就文」を引用されている。
  • 天親が『無量寿経むりょうじゅきょう優婆うば提舎だいしゃ願がん生しょう偈げ』（『浄土論じょうどろん』、『往生論おうじょうろん』）を著し、曇鸞がその註釈書である『無量寿経優婆提舎願生偈註ちゅう』（『浄土論註』、『往生論註』）を著した。
  • 親鸞の名前の由来は「天親」と「曇鸞」であるといわれる。
  • 道綽は玄中寺の曇鸞の功績を讃えた碑文を読み、浄土教に帰依したと伝えられている。
  • 善導は釈尊の教えを記した『仏説ぶっせつ観かん無量寿むりょうじゅ経きょう』の注釈書である『観無量寿経かんむりょうじゅきょう疏しょ』（『観経疏しょ』）を著した。
  • 源信は『往生おうじょう要集ようしゅう』の中で善導大師の教えを取り入れている。そのため、源空は『往生要集』に注目した。
  • 源空は『選択せんじゃく本願ほんがん念仏ねんぶつ集しゅう』の中で「道綽禅師、聖道しょうどう・浄土の二門にもんを立てて」「偏ひとえに善導一いっ師しに依よる」などと述べている。

七高僧の選定せんてい

『歎たん異に抄しょう』第二条によれば、親鸞は

阿弥陀仏あみだぶつの本願ほんがんが真実しんじつであるなら、それを説とき示しめしてくださった釈尊しゃくそんの教おしえがいつわりであるはずはありません。
釈尊しゃくそんの教おしえが真実しんじつであるなら、その本願念仏ほんがんねんぶつのこころをあらわされた善導ぜんどう大師だいしの解釈かいしゃくにいつわりのあるはずがありません。
善導ぜんどう大師だいしの解釈かいしゃくが真実しんじつであるなら、それによって念仏ねんぶつ往生おうじょうの道みちを明あきらかにしてくださった法然ほうねん上人しょうにんのお言葉ことばがどうして嘘うそいつわりでありましょうか。
法然ほうねん上人しょうにんのお言葉ことばが真実しんじつであるなら、この親鸞しんらんが申もうすこともまた無意味むいみなことではないといえるのではないでしょうか。
（『浄土真宗聖典 歎異抄（現代語版）』P.7 より）

と述べている。ここに書かれているように、阿弥陀仏の本願の教えは釈尊と七高僧を通して親鸞へと伝えられた。そして親鸞は直接の師匠である法然から時代を逆へとたどり、七高僧を定めていったものと考えられる。

阿弥陀仏の浄土に生まれることを願った僧侶はたくさんいたが、その中から親鸞が選んだのは七名だけである。この七名に共通する特徴として挙げられるのは以下の三点である。

  1. 著ちょ述じゅつがあること
  2. 説いていることが、本願の趣旨にかなっていること
  3. 先人の解釈の踏とう襲しゅうではなく、その人独自の見解が示されていること

功績

七高僧が示した独自の見解は「発はっ揮き」と呼ばれる。それぞれの発揮は以下の言葉で表されている。

　 ※1 ※2
龍樹菩薩二に道どうの鴻こう判はんは南なん天てんの功 難なん易い二に道どう
天親菩薩宣せん布ぷ一心いっしんは北ほく天てんの功 一心いっしん帰き命みょう
曇鸞大師顕けん示じ他た力りきは雁がん門もんの功 自じ力りき他た力りき
道綽禅師二に門もん廃はい立りゅうは西さい河がの功 聖浄しょうじょう二に門もん
善導大師古こ今こん楷かい定じょうは終しゅう南なんの功 要よう弘ぐ二門
源信和尚報ほう化け弁べん立りゅうは横よ川かわの功 報ほう化け二に土ど
源空聖人弘ぐ興こう選せん択じゃくは吉水きっすいの功 選せん択じゃく本願ほんがん

（※1は『浄土三部経と七祖の教え』P.96より、※2は『はじめて学ぶ七高僧』P.10より引用した）

南天、北天、雁門などの単語はそれぞれの出生地や居住された場所にちなんでいる。

著書

七高僧の著書については、七高僧のそれぞれの項目を参照のこと。

参考文献

[1]　『浄土三部経と七祖の教え』（勧学寮　本願寺出版社　2008年）
[2]　『はじめて学ぶ七高僧』（黒田覚忍　本願寺出版社　2004年）
[3]　『浄土真宗辞典』（浄土真宗本願寺派総合研究所　本願寺出版社　2013年）
[4]　『浄土真宗聖典 七祖篇 -註釈版-』（浄土真宗教学研究所 浄土真宗聖典編纂委員会　本願寺出版社　1996年）
[5]　『浄土真宗聖典　顕浄土真実教行証文類（現代語版）』（本願寺出版社　2000年）
[6]　『浄土真宗聖典 歎異抄（現代語版）』（浄土真宗聖典編纂委員会　本願寺出版社　1998年）

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