極楽浄土

極楽ごくらくの原語は、サンスクリット（梵語ぼんご)でスカーヴァティーである。これは、「幸さちあるところ」を意味し、漢訳かんやくでは「安養あんにょう」「安楽あんらく」などと記される。一方、浄土じょうどに対応するサンスクリット経典での表記は見当たらない。多くはブッダ・クシェートラという語が使われている。これは漢訳では「仏国土ぶっこくど」と訳される。すなわち極楽浄土とは、「仏ぶつの清浄しょうじょうな国土こくどで幸あるところ」となる。

それは、阿僧祇あそうぎ劫こうというはるか昔に世せ自在王じざいおう仏ぶつのもとで出家しゅっけした法蔵菩薩ほうぞうぼさつが、五劫ごこうという長い時間を思惟しゆいしてすべての衆生しゅじょうを救いたいと誓願せいがんをおこした。その誓願を成就じょうじゅするために、兆載ちょうさい永劫ようごうにおよぶ清浄な行いによって、十劫じっこうの昔に阿弥陀如来あみだにょらいとなり、穢けがれ（煩悩ぼんのうや罪悪ざいあく）のない国土を完成した。『仏説ぶっせつ阿弥陀あみだ経きょう』には、西方さいほうの十万億じゅうまんおくの仏国土を過ぎたところにあると説かれている。『仏説ぶっせつ無量寿むりょうじゅ経きょう』には、この法蔵菩薩の四十八しじゅうはちの誓願が説かれ、この中で衆生の往生おうじょう（浄土に生まれる）の因（生因しょういん三願さんがん（仏教知識「四十八願」参照））が誓われている。極楽浄土は、死後におもむく（往生）来世らいぜ浄土じょうどにあたる（仏教知識「浄土」参照）。

浄土真宗じょうどしんしゅうの宗祖しゅうそ親鸞しんらんは、七高僧しちこうそうの源信げんしんの教えを受け継ぎ、阿弥陀如来の極楽浄土を二つに区別している。それは、他力たりき念仏ねんぶつの行者ぎょうじゃのみが往生する真実しんじつ報土ほうどと、自力じりき念仏の行者が往生する方便ほうべん化土けどである。親鸞は『正像末しょうぞうまつ和讃わさん』に、

報土ほうどの信者しんじゃはおほからず
化土けどの行者ぎょうじゃはかずおほし
自力じりきの菩提ぼだいかなはねば
久遠劫くおんごうより流転るてんせり （『浄土真宗聖典（註釈版）』P.608より引用）

【現代語訳】
真実報土しんじつほうどに往生する他力念仏の信者は多くないです。
方便化土ほうべんけどに往生する自力念仏の行をする者は数多いのです。
自力の菩提心ぼだいしんを完成することのできない者は、
無限の過去より今まで迷い続けてきたのです。 （『聖典セミナー「三帖和讃Ⅲ　正像末和讃」』P.174より引用）

と記し、阿弥陀如来の極楽浄土、さらには真実報土に往生することの素晴らしさを示し、『仏説無量寿経』の「第十八願」である他力念仏を勧すすめている。

参考文献

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